弥勒佛的化身

发布时间：2019-08-23 16:34

   弥勒，是梵文Maitreya的章译，意为慈氏，根据《弥勒上生经》和《弥勒下生经》说，弥勒出生在古印度南天竺劫波利村大婆罗门家庭。又一说“慈氏”乃他的姓，名为“阿逸多”，意思是“无能胜”。窥基著《阿弥陀经疏》中说：“或言弥勒，此言慈氏。由彼多修慈心，多入慈定，故言慈氏。修慈是胜，名无能胜。”弥勒出家后成为释迦牟尼的弟子。佛曾预言弥勒将继承自己的佛位成为未来佛。他修炼得道，先于佛陀入灭，上生于欲界六天中第四兜率天之内院，享受种种妙乐之事，这时他还只是个菩萨。《弥勒下生经》称：佛曾预言，弥勒菩萨经五十六亿七千万年后出生于第十之灭劫，继承释迦牟尼的佛位，在穰传转轮圣王国土华林园龙华树下成佛。彼时将有释提桓因、护世天王以用无数天子在华园身弥勒佛头面礼足，合掌求说法。弥勒默然受请，初转法轮。有九十六亿人不受诸法，漏尽意解，得阿罗汉三明六通，具八解脱。有三十六万天子、二十万能天女发阿耨多罗三藐三菩提（即成等正觉）。时又有阎浮提城邑聚落小王、长者以及四种姓人等，皆悉聚集于龙华树下，请求说法。弥勒受请次转法轮，有九十二亿人得阿罗汉，有三十四亿天龙八部发三菩提心。弥勒菩萨在龙华树下成佛后，将三转法轮，称“弥勒三会”。弥勒佛是未来佛，未来世界的主宰，其像庄严肃穆。弥勒眼观鼻，鼻观心，超凡脱俗，摒弃七情六欲，凝神入定，一副悲天悯人的神态，端坐于雄宝殿之中。另有一种弥勒像为菩萨装，带天冠，单独在天王殿、弥勒阁中供奉。

中台禅寺-大肚弥勒佛-铜雕佛像

  中国人对弥勒佛是十分崇敬，因此除了寺庙中的造像外，还造有不少弥勒巨像。如西藏札什伦布寺中的强巴佛（弥勒佛），是世界上最高的青铜弥勒佛。最大的木雕弥勒在北京雍和宫万福阁。最大的石雕弥勒在四川乐山的凌去山上，世称乐山大佛。雕像通高71米，他的耳朵里可并立二人，赤脚上可围坐百余人。其像庄严慈祥，比例匀称，临岷江端坐，气势宏伟，堪称世界一绝。

西藏札什伦布寺-强巴佛-铜佛像

  但是在大多数的寺庙中，弥勒像均为一胖大和尚，袒胸露腹，箕踞而坐。手捻串珠，喜眉乐目，笑口常开。其滚圆凸出的肚子，极为醒目，给人留下深刻印象。这与前面介绍的弥勒佛形象大不一样。这里面有个故事。

弥勒佛的化身是谁呢?

  唐末五代的后梁时期，浙江奉化出了一个怪和尚，叫契此。此僧长得矮胖，肚子奇大，号为“长汀子”。他常用竹杖挑着个布袋在闹中出现，面带笑容，四处化缘。他的语言行为与常人不同，常常四处坐卧，要下雨时穿上湿布鞋，炎热泪盈眶的旱天却又拖着木屐，当地居民竟根据他穿的鞋来判断晴雨，据说还很准。契此与人言祸福，颇为“应验”，他还常把布袋中化缘来的什物全部倾倒于地，对围的人们叫道“看！看！”契此总背一布袋，见物即乞，因此人们称他为“布袋和尚”。他曾作歌曰：“只个心心心是佛，十方世界最灵物，纵横妙手可怜生，一切不如心真实……万法何殊心何异，何劳更用寻经义。”

  布袋和尚平日疯疯癫癫，言语无定，因而引起人们的极大兴趣，他也名噪一时。契此于后晋天福（936~947）中终于奉化。圆寂时端坐于奉化岳林寺东廊的盘石上，口诵偈曰：“弥勒真弥勒，化身千百亿，时时示时人，时人自不识。”偈毕，安然而逝。后来人们在别的地方又看到他荷布袋而行，才悟到此胖和尚原来是弥勒佛的化身。此后，人们便按契此的模样塑造弥勒像，供于天王殿中，受人膜拜。

  契此和尚是历史在实有其人的，因为他形象幽默，令人感觉可亲可爱，易于接受，便取代正宗的弥勒形象，深入到中国民间，成为家喻户晓，人们喜闻乐见的大肚子佛。在北京  潭柘寺的弥勒殿，有一副深富哲理的楹联，“大肚能容，容天下难容之事；开口便笑，笑世间可笑之人”。此联受到人们的欢迎与称颂，还有人将它作自己行动处世的座右铭。

 在肚弥勒佛不仅因他的形象受人喜爱，他还能够为人消灾除病，保佑平安，并能保佑世人早生贵子。弥勒总是劝人忍字为上，这是佛教宣传的一种美德。而历史上多次农民起义也曾心弥勒为号召，宣传是弥勒出世，要改朝换代。