净土宗与弥陀信仰

发布时间：2019-08-23 09:55

东晋一代高僧慧远首创往生西方净土，相传他在庐山邀集僧俗十八人结为“白莲社”，发愿往生极乐世界，被后人尊奉为净土宗初祖。

正 式为净土宗奠定基础的，是唐代名僧道绰和善导。道貌岸然绰以前，修“净土”偏重观想，即按照净土教义，作修“净土”的想象，心念（心想）阿弥陀佛形象。到 了道绰，改为提倡口念佛名，即念佛，不断地念“阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛……”念佛时，用数珠计数；也有用豆子计数的，仿一声佛，放一颗豆子，当时， 有人念佛数豆，累积起来，竟达“数百万斛”之多！

如来说法相-铜雕彩绘佛像

《佛就阿弥陀经》对念佛往生西净土世界的“灵应”作是明确的说明：

若有善男子善女子，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日，若二日，若三日，若四日，若五日，若六日，若七日，一心不乱，其是临命终时，阿弥陀佛与诸圣众现在其前。是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。

这一方法简便易行，极有吸引力。然而要进入极乐国也并非轻而易举，《佛说观无量寿经》提出：

俗生彼国者，当修三福。一者，孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业；二者，受持三归（皈依佛法僧三宝），具足众戒，不犯威仪；三者，发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。

必须做个虔诚的佛教徒，当个老实公民才成。经中还详细讲说了观想修行的许多方法。

佛 教传入中国以后，逐渐与中国本圭文化融合，进而产生了不同的宗派。各派都各有一套成佛的理论，这些理论都很高深，一般人很难理解和修行，除了僧人外，主要 在知识分子中有较大影响，而在下层群众中影响不太大；但净土宗却别蹊径，独创了一种极为简便易行的修持方法，即不分男女老少，不分上智下愚，人人都能修习 的“念佛”法门。这种修持方法就是一心专念“阿弥陀佛”名号，死后就可往生西方极乐世界。这种“易行道”完全不同于其他宗派的“难行道”，故深受群众欢 迎，在社会上很快流行开来，甚至出现了“家家（诵）阿弥论”的狂热景象。

据清人编撰的《西方公据》一书，提到念佛感应之事，例举了念佛荐亡、念佛却鬼、念佛脱难、念佛安寝、念佛病愈、念佛得福等事，并特辟《往生事迹》一节，列举了历代往生之事。如：

唐朝尼僧净真，居长安积善寺，衲衣乞食，诵《金刚经》十万遍，笃志念佛，语弟子曰：“吾静来已成，当往西方，必生上品。”即书偈云：

空里千花罗网，梦中七宝莲池；

踏得西方路稳，更无一点狐疑。

言讫，端然而逝。

宋朝黄公，潭州人，打铁为生。每钳锤时，著力念佛不止。一日无疾，托邻人为写颂云：

叮叮当当，久炼成钢；

太平将近，我往西方。

即化去。其颂盛传。湖南人多念佛。

宋朝黄岩正等寺，观公养八哥能言，常念佛不止。一日立化，穴土葬之，俄而舌端出紫莲花一朵，有颂之者云：

有一灵禽号八哥，解随僧口念弥陀；

死埋平地莲花发，人不回心争奈何？

念 佛不同于念经，念经是指诵读一些佛经典如《阿弥陀经》、《金刚经》、《心经》等而成就圆满功德的一种方法；而念佛只是念诵“南无阿弥陀佛”或“阿弥陀佛” 名号。“南无阿弥陀佛”为梵文译音，“南无”（音namo），意为归依、顶礼、度我之意；“阿”为无；“弥陀”为量；“佛”为觉者。整个意思就是：顶礼、皈依无量觉者。念佛的方法有默念、出声念、观想念、礼拜见念等十二种，行、住、坐、卧，随时可念。

从我国传统气功角度来看，一心念佛达到一定程度，就可摒除杂念，摄心入静，有益身心健康，具有修心养生的功能。

由于佛教历代高僧的大力弘扬，念佛和净土信仰至今不衰，在民间仍有较大影响。