佛门法将,驯虎如猫-法向禅师

菩萨摩诃萨入一切法平等性故，不于众生而起一念非亲友想。设有众生，于菩萨所起怨害心，菩萨亦以慈眼视之，终无恚怒。

——《华严经》

法向禅师是扬州海陵人氏，身高八尺，相貌魁梧，做人诚实、守信，从来不打诓言，答应的事情绝不反悔。他出生时脚底就长有一颗黑痣，看相先生说：“这孩子将来一定是个风姿飒爽的大将军，可以建立一番轰轰烈烈的事业，名震四海。所谓脚踏三星，能使天下太平。”那个看相先生却没有料到法向在十六时就出了家，成了光大佛门的大法将。

法向禅师戒行精严，从来没有丝毫的懈怠。一天，他在栖霞寺诵念《法华经》，忽然有所觉悟，于是就在栖霞寺的旁边建筑了一间法华堂，拜法华忏，一连拜了二十一天。法向集中精神，杜绝一切其它他的念头，得到许多不可思议的感应。

一次，他受大宁寺僧徒们的邀请，去那里讲经说法。当他静坐修禅的时候，忽然喊道：“火呀！火呀！”寺里的住持听见后，急忙带领众人跑出门外，来到院中发现寺内平安无事，根本没有失火。一连三天，法向禅师都大喊有火，寺里的人都埋怨他胡说八道，说他是个神经不正常的人，于是就把他送出了大咛寺。在他离去的第二天，贼党纵火焚烧，整座大宁寺都化为灰烬。

他离开大宁寺后，来到一个村落，这个地方老虎横行，人们深受其害。起初只是偶尔有人被老虎攻击，村民并没有特别重视，怎料老虎越聚越我，几乎每天都有人葬身虎口。法向禅师听说这件事后，就前来为村民打斋，消除灾祸。正当钟鼓齐鸣，香烟缭绕之际，居然有一只老虎肆无忌惮地跑进斋堂，当众衔走了一个村民。法向禅师连忙跑出堂外，对着老虎大声喝道：“畜生，还不快快放下！大施主为你们打斋，你还敢来行凶？”说来厅怪，那只老虎耸耸耳朵，摇遥尾巴，好像听懂了他的话似的，竟把衔在口中的人放了下来。接着一声呼啸，数百只老虎从四方八面跑来。法向禅师不慌不忙，用锡杖轻轻地敲着老虎的头说：“好好听话啊！以后不许吃人了！”这群老虎点了点头，一声呼啸，全都跑光了。

唐太宗贞观四年（公元630年）的冬天，一日，法向禅师对他的弟子说：“我近来常常做噩梦，巩怕不久于人世了。我死之后，把我这个臭皮囊抛弃荒山，让我与禽兽结缘。”过了数日，他洗漱完毕，换上新衣，面向西方盘膝打坐，无疾而终。