聪慧忠贞,不畏强权-慧忠禅师
子等归向极乐，全须打得一副全铁心肠，外不为六尘所染，内不为七情所锢，污泥中便有莲花出现也。
——清·彭际清居士
唐朝时，越州诸暨地方有个慧忠禅师，俗家姓冉，从小就聪明好学，不但读通了训诂，穷究过经论，而且能深入禅定，后来成一代宗师。那时天下大乱，流寇蜂起，忠禅师所住的地方是南阳白崖山党子谷，他四十多年不曾下山，后来党子谷被流寇占据了，他的弟子们都请他搬家，暂时回避一下，可是忠禅师却摇摇头，不采纳弟子们的意见。等到流寇真正到来，把刀架在脖子上的时候，他还是镇静如常，不向流寇屈服，流寇见他是一位不怕死的奇人，便慌忙丢下刀剑向他叩头礼拜，同时皈依了他。一次，又有大批流寇要来，忠禅师对弟子们说：“喂！你们赶快走吧！这一次不比上次了！”说完，拿着锡杖沿着江边一路走去，这一次坚持不逃难的人果然被流寇杀光。
唐肃宗上元二年（公元761年），肃宗皇帝迎请忠禅师入朝，居住在千福寺西禅院，并以师父之礼供奉他。忠禅师有时跟他谈论唐尧、禹舜以及历代圣贤的事迹，肃宗皇帝听他讲得头头是道，不觉肃然起敬，认为他是当代的一位大圣贤，从此以后，叫人用轿子抬他入朝。皇帝和忠禅师寸步不离，朝夕亲近，忠禅师对百官以及平民，无不循循善诱，和蔼可亲。渐渐地，朝野人士都拜他为师，亲近他的人越来越多。
到了代宗皇帝的时候，待他越加敬重，请他住在有光宅伽蓝，尊为国师。有一次，代宗皇帝召请忠国师入朝，并且引进一个太白山人跟他相见，代宗皇帝说：“这个人颇有一些见识，请国师跟他谈谈。”忠国师朝着那个太白山人看了几眼，轻轻地问道上：“你擅长什么？”太白山人说：“我不但能识山、识地、识字，而且善于算术！”忠国师问：“请问你所住的地方，是雄山还是雌山？”太白山人被他这一问，茫茫然不知道怎样回答，忠国师说：“你能识地吗？”这一次，太白山人自信地答道：“是的！我能识地。”忠国师举起手，向殿上的地指了一指说：“这是什么地？”太白山人推算不出，只好答道：“请容弟子推算后，才能回答。”于是忠国师又在地上画了一画，问道：“这是什么字？”太白山人理直气壮地回答道：“是一字嘛！”忠国师听了，笑了笑说：“土上加一画，分明是个王字，你怎以为是一字呢？”忠国师又问道：“你识数吗？”太白山 答：“是的，我善于数学。”忠国师笑着问：“三七是多少？”太白山人很不满意地说：“国师！你跟我开玩笑吗？三七二十一，小孩子也晓得呀！“忠国师笑道：”不是我玩弄山人，而是山人玩弄贫僧，三加七，分明是十，为什么你说二十一呢？“接着忠国师又问道：”你还有什么技能呢？”太白山人听了，红着脸说：“弟子纵然还有其他的技能，也不敢在国师面前卖弄了！”忠国师脸色一沉，严肃地对他说：“你原本就没有什么才能，只不过是向人家卖狂而已！”于是忠国师便对代宗皇帝说：“这个人问山不识山，问地不识地，问字不识字，问算不识算。陛下！什么地方得来这个懵懂汉啊？”代宗皇帝惊异忠国师的辩才，从此更加尊敬不已。
后来，西域来了一个大耳三藏，自谓已经得到他心通，能知道别人的心念。代宗皇帝召见他，又请忠国师考考他，忠国师问：“你已经证得他心通吗？”大耳三藏说：“不敢！不敢！于是忠国师问道：”现在什么地方？试试看！”大耳三藏说：“和尚是一国之师，为什么竟到天津桥上看猴子戏？”忠国师说：“对，对！你看中了！你再看老僧现在又往哪里去？”大耳三藏说：“和尚是一国之师，怎么又往西川看龙舟呢？”忠国师说：“对！又被你看中了！回过头再看看我在哪里？”于是大耳三藏沉下头，想了很久，摸不着头绪，忠国师大喝一声道：“你这野狐精，他心通往哪里去？”此时三藏法师只有低下头，默默无语，因为刚才忠国师入了无相三昧，即是入了一切皆空的禅定，所以大耳三藏无法找到他。
一次，代宗皇帝在便殿闲坐，皇帝问鱼朝恩：“朝恩，你也懂得佛法吗？”鱼朝恩本来就不懂得佛法，如今被皇帝一问，答又答不出来，只得向忠国师请教，什么是无明？无明从什么地方生起？忠国师没有回答他，转向代宗皇帝摇摇头说：“唉！佛法！佛法！现在已经出现衰相了。”代宗皇帝很惊异地问：“这话怎么讲呢？”忠国师说：“可不是吗？连奴才都自称懂得佛法了。”他这一句话，把一向骄横的鱼朝恩气得怒从心中起，恶向胆边生，睁大双眼，正要发作的时候，万万不料忠国师却指着他笑了笑说：“哪！哪！这个就是无明啦！”这时的鱼朝恩，真是气得啼笑皆非，便大声地说：“有人说你已经证得佛果，这句话可靠吗？”忠国师说：“我听到有人说你是天子，这话正确吗？”鱼朝恩听了急得伏地叩头说：“死罪！死罪！朝恩怎么是天子呢？”忠国师说：“照这样说来，我也不是佛呀！”鱼朝恩又问：“那么，国师是不是想永远做一个凡夫而不愿成佛呢？”忠国师答：“我何必成佛呀！你姓什么？”鱼朝恩说：“我姓鱼！”忠国师说：“假如我以后成佛，名字当然不会叫慧忠，你以后做天子时，姓不姓鱼呢？”鱼朝恩听了，又伏地请罪道：“死罪！死罪！朝恩之后再也不敢跟国师谈论佛法了！”这时忠国师对皇帝笑着说：“这个奴才，真是贪生怕死呀！”原来鱼朝恩虽然是一个太监，在当时却是炙手可热，权倾朝野，气焰万丈，甚至郭子仪都要吃他的亏，然而忠国师不过是一个贫僧，却把他玩弄于股掌之中，使得他无地自容，真可以为唐一代的忠臣出了一口怨气！