原始佛教

原始佛教的由来

原始佛教的含义

原始佛教指的是“基础的佛教”，又称“初期佛教”，系指释迦牟尼在世，至佛入灭后一百年部派根本分裂之前的佛教。至于被称为小乘的“部派佛教”及后续的大乘佛教、秘密大乘佛教(或称金刚乘、密续乘)则是属于“发展的佛教”。

　　最早使用这个分类法的，是日本的佛教学者，如日本《广说佛教语大辞典》对于“原始佛教”定义如下：“相对于后世发达之大乘佛教，指释尊在世时代至二十部派开始分裂前之佛教。此时代之经典，包含佛教教说最古之原型。原始佛教一词，系依明治以后佛教研究者而使用。”日本学者对于这个词的定义尚有争议。

　　目前较被广为接受的说法，则是印顺法师在《原始佛教圣典之集成》提出的定义：“我以为，佛陀时代，四五（或说四九）年的教化活动，是‘根本佛教’，是一切佛法的根源。大众部与上座部分立以后，是‘部派佛教’。佛灭后，到还没有部派对立的那个时期，是一味的‘原始佛教’。”

从释迦佛创教到他逝世后约100年的时期，称为原始佛教，或称为早期佛教。

原始佛教的主要传播区域在古印度恒河中游一带。

在这段时期内，佛弟子们比较统一和团结，基本维护着佛在世时的设施和管理，坚持五蕴、四谛、十二因缘、八正道等根本教义，并提出“诸行无常”、“诸法无我”，“涅槃寂静”等学说。另外，释迦佛在世时，都是口授教义给弟子的，再由弟子们口口相传，基本都能保持佛说教义的原意，并无大的分歧和争论。这一时期比丘持戒也比较严，还是以乞食为生。