道教以“道”为信仰主体，同时也强调“德”。因为道教认为，只有具有高尚的品德，才能与大道同心，而得道成仙。而“道”又以“德”显，所以，对于修道之人，就是要修“德”，只有按“道”之德云做，方能得道成仙。
这“尊道贵德”的教义，源自《道德经》道生德育的论说。在道教，人们最崇敬的是道和德，说得最多的还是道和德。
道教之所以尊道，因为“道”是道教徒信仰的主体，道教的全部信仰和修行都是以“道”为核心的，道教的一切经典，无不宣称其根本信仰为“道”。认为“道”是宇宙的本原和主宰者，是宇宙一切的开始与万物万物的演化者。“道”是神明之本，由三元之气化为三清，并形象化为太上老君。“道”有最伟大的德行，它以虚无为体、清静为宗、柔弱为用，无为不争。“道”真常永恒，无生无灭，无时不在，无处不有，长存于天地之间。正因为“道”的伟大和神圣，所以道教尊道为最高信仰，并教导人们学道、修道、行道、弘道。
道的尊高和伟大，其最高体现就是“德”，道造化万物由德来蓄养，神明可敬也是因为有最高尚的德行，所以，道教在“尊道”的同时也“贵德”。道和德本来就是一个整体，因为道是由德来体现的，在理义中又有差异，是可分又不能分，但又不能合而称为道。因为德不是造化之根，神明之本。但人们信道修道，必须以“德”为根基，来证道和成道。“道”是非物质的宇宙本原，凝聚起来便是最高天神。
对于广大信道和修道之士来说，修道的首要条件就是立德，就是要在日常中不断积累功德。立德的关键在于提高自我修养，具备良好的品德，在内在的修持上和外在的行为中努力按照“道”的法则去做。清静寡欲、柔弱不争、胸怀宽容。不尚名、不尚利、不自贵、不自誉、不嫉妒、不妄语、不溺于音色美食。乐人之吉，愍人之苦，周人之急，救人之穷。施恩不求报，不杀生以自娱，济世利人，慈心于物，正信诚实，与大道同心。如此修行，则德累而基立，基立则可修道而成真，得道而成仙。